Qu’est-ce que l’AASRO?

Steve exploite sa ferme dans la région vallonnée de l’extrémité nord du comté de Brant. La famille Sickle fait pousser du maïs, du soya, des haricots noirs, du blé d’hiver et du foin en utilisant un système sans labour pour garder le sol en place et éviter d’avoir à ramasser trop de roches dans le champ. Récemment, Steve a commencé à planter des surfaces vertes pour accroître la santé de son sol. Il élève 25 vaches de boucherie et la couverture herbacée contribue à l’alimentation de ses animaux. Les vaches peuvent paître jusqu’à dix mois par année, ce qui permet de réduire les coûts du foin et de la machinerie utilisée.

Steve participe aux activités de la Brant Federation of Agriculture, de Brant Beef Farmers et du conseil consultatif agricole du comté.

Il a également participé aux activités d’amélioration des sols et des récoltes à l’échelle du comté pendant des années et il fait partie de l’Association pour l’amélioration des sols et des récoltes du Golden Horseshoe depuis plus de dix ans. Steve a bénéficié du mentorat de plusieurs membres de l’Association au cours des années pour l’aider à améliorer son exploitation du point de vue financier et environnemental. Steve croit fermement que son sol est en meilleure santé maintenant, comparativement au temps où son père Bill a acheté la ferme, et que ses enfants – Kara et Ethan – en profiteront s’ils prennent la relève plus tard.

Phil et son père sont des producteurs de cultures commerciales à l’ouest de St. Thomas dans le comté d’Elgin. En 2015, la famille a commencé à faire la transition vers la culture biologique et la ferme est maintenant certifiée entièrement biologique. On y cultive du maïs, du soya, des haricots secs comestibles et diverses céréales d’hiver. Bien que la culture biologique pose plus de défis, elle a poussé la famille à adopter de nouvelles technologies, notamment de l’équipement guidé par une caméra, des instruments et outils de précision et même l’utilisation de l’électricité pour lutter contre les mauvaises herbes. Phil exploite également un petit élévateur biologique qui fournit des services à forfait à d’autres producteurs biologiques. Phil et son épouse Rachel ont trois enfants (4, 8 et 9 ans) qui les tiennent bien occupés avec des pratiques de soccer, des leçons de piano et des visites occasionnelles à la salle d’urgence.

Phil est un directeur de l’Association pour l’amélioration des sols et des récoltes d’Elgin depuis dix ans et il est reconnaissant à l’Association non seulement pour avoir créé une culture d’amélioration continue dans le comté d’Elgin mais également pour les liens qu’il a formés avec d’autres producteurs qui ont le même but – celui d’améliorer la santé des sols et de l’eau.

Eleanor est la propriétaire et l’exploitante d’une ferme de 1 000 acres qui est dans la famille depuis cinq générations. La ferme est située dans le comté de Leeds. Cette ancienne ferme laitière est maintenant une exploitation vache-veau, en plus de cultiver du maïs, des haricots, de l’orge, de l’avoine et du foin.

Eleanor fait partie de l’Association pour l’amélioration des sols et des récoltes de Leeds depuis dix ans. Elle est également membre du conseil d’administration de la Leeds County Federation of Agriculture depuis1988 où elle a occupé divers postes, de directrice à présidente. Elle en est présentement la secrétaire-trésorière.

Eleanor a été une conseillère du comté d’Elizabethtown-Kitley pendant 24 ans et membre du conseil de l’Association des municipalités rurales de l’Ontario et du conseil de l’Association des municipalités de l’Ontario où elle a contribué à l’établissement des budgets municipaux pendant 19 ans.

Eleanor a siégé au conseil de l’OFA où elle a représenté le comté de Leeds pendant plusieurs années jusqu’en 2008. Elle a ensuite été directrice de zone de 2008 à 2017 pour les comtés de Leeds, Grenville, Frontenac et Dundas.

Eleanor occupe maintenant le poste de troisième vice-présidente au conseil de l’AASRO. À titre de membre du conseil, elle représente l’AASRO auprès de Farm & Food Care. Elle fait également partie d’un comité national sur les espèces en péril où elle représente encore une fois l’AASRO. Ce comité a un rôle très éducatif car les différentes provinces n’ont pas nécessairement tous les programmes établis en Ontario pour protéger les terres naturelles et les terres agricoles. Les autres provinces n’adoptent pas les mêmes types de pratiques de gestion optimales et elles pourraient bénéficier d’un type d’organisme comme l’AASRO.

Andy place les intérêts de ses clients agriculteurs en tout premier. C’est son attitude « client d’abord » en affaires combinée à une curiosité sans fin pour l’agriculture qui lui donnent la passion d’essayer de nouvelles pratiques et de nouveaux produits.

Andy a obtenu un baccalauréat en sciences agricoles de l’Université de Guelph en 1980. Il est reconnu agronome professionnel (P.Ag.) depuis 1990 et conseiller certifié en culture (CCA-ON) depuis 1999. Il a également réussi les exigences du programme Gestion des nutriments 4B en 2016.

Andy est administrateur de longue date au conseil d’administration de l‘Innovative Farmers Association of Ontario (IFAO), où il siège à titre de président du comité de recherche. Il est aussi membre du conseil d’administration de l’Association pour l’amélioration des sols et récoltes de l’Ontario (AASRO) en tant que directeur provincial de la région Georgian Central depuis 2019.

Andy habite sur une ferme qu’il exploite avec sa famille dans le comté de Simcoe, d’où il dirige son entreprise de consultation en agronomie.

Warren est un producteur de cultures commerciales de Morrisburg dans l’Est de l’Ontario. Il est membre depuis longtemps de l’Association pour l’amélioration des sols et des récoltes de Dundas et a été directeur régional et de comté presque aussi longtemps qu’il a été membre.

Warren exploite sa ferme avec son épouse Christine et ses parents. Ils cultivent du maïs, du soya, du blé d’hiver et des haricots secs comestibles. Depuis dix ans, la ferme met en œuvre des stratégies de conservation des sols pour faire la transition du travail des sols traditionnel à la culture sans labour du soya. Ces changements s’intègrent bien à la mission de l’AASRO et ont été la principale motivation de la participation de Warren au conseil provincial.